Menotti: El flaco del pucho

(Por Marcelo De la Cruz).- Menotti es la vena más formativa de los técnicos de futbol en la República Argentina, su  línea es la del hermoso ballet, de la belleza del deporte, del trabajo y de la búsqueda de un Nirvana diferente dentro de este deporte. Tal vez por eso fue muy criticado y complicado en diferentes etapas de su historia.

Su obra maestra fue el Mundial de 1978. Argentina se consagró un domingo 25 de junio ganándole 3 a 1 a Holanda en el alargue. El lunes 26 César Luis fue el más buscado en Buenos Aires, los medios lo llamaban hasta Rosario pensando en una escapatoria a los pagos, el hincha común pedía su nombre como quien pide libertad a  su captor, más aun en esos días.

Menotti recurrió a su amigo Rodolfo Kraly, que le había reservado una pieza en el Hotel Libertador con un nombre fingido. Con Kraly tenía una relación muy especial, era su secretario personal y su hermano dentro del grupo, fue su cable a tierra personal en los momentos de mayor tensión. En la residencia donde se alojó la selección durante el Mundial se los veía hablando constantemente por  walkie talkie. Sus nombres de guerra eran “Gato Negro” (Menotti) y “Nube Blanca” (Kraly). El seudónimo Menotti salió debido a sus andanzas nocturnas que tenía por la concentración, era un fantasma, dirían los jugadores recordando esos días.

Menotti trataba a todos por igual, salvo a Houseman, a él lo quería como a un hijo, incluso antes de ir a la fiesta del Mundial el propio César lo vistió de los pies a la cabeza. El ”loco” se entretenía con eso.

El campeonato fue soñado por Menotti, su promesa -si la conseguía- fue sencilla y la cumplió, con todo su cuerpo técnico dio la vuelta Olímpica alrededor del Obelisco vestido con el atuendo de jugador. Junto a Saporiti, Poncini y Pizzarotti vestidos de cortos lo acompañaron a las 4:30 de la madrugada del lunes 26, habría un centenar de hinchas que aún festejaban el campeonato que fueron testigos de un hecho poco común. Menotti se puso su gorra favorita y con sus piernas largas corrió como si nada por 9 de Julio para cumplir por un sueño que había tenido hace muchos meses.